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스타데이트 42625.4
세타 116 태양계에서 클링온 순양함이 우주선의 파편을 발견했다는 소식을 전해오자
피카드는 그곳으로 향한다.
그들이 행성 부근에서 파편하나를 전송해 건져낸다.
그것은 NASA 라는 글자와 미국의 국기가 그려진 우주선의 파편이었다.
분석을 통해 무기에 의해 파괴된것으로 추측하지만 어떻게 구시대의 우주선이 그곳까지
흘러 왔는지는 설명할 길을 찾지 못한다.

조르디는 인간이 거주할 수 없는 환경의 행성에서 거대한 구조물을 찾아낸다.
그리고 구조물 안에서 인간이 생존할 수 있을 정도의 산소가 포함되어있음을 알아낸다.
직접 조사를 해 보는것 외에 구조물에 대한 정보를 찾을 수 없게되자
라이커와 워프, 데이타가 구조물 안으로 전송해 내려간다.
사방이 어두운 구조물 안에서 그들은 둥근 회전문을 발견하고 안으로 들어간다.
그곳이 다수의 인간이 도박을 즐기며 모여있는 장소임을 알게되고
이상한 환경에 처한 라이커와 일행은 통신장애로 인해 엔터프라이즈와 교신이 끊기고
전송마저도 불가능하게 된다.
그리고 들어왔던 회전문을 통해 나가려 하지만 제자리로 다시 돌아오게 된다.

어쩔수 없이 그곳에 머물며 조사를 계속하던 일행은 그들이 실존하지만 전혀
인간의 DNA를 포함하지 않은 허상과 같은 존재임을 알게된다.
엔터프라이즈는 모든 주파수 대역을 이용해 선발대와 통신을 시도하고
어렵게 그들과 교신에 성공한다.
라이커는 로얄 호텔이라고 불리는 그곳의 방 하나에서 인간의 시신을 발견하고
그의 유품인 로얄 호텔이라는 소설책과 우주복을 발견한다.
우주복에 새겨진 이름을 통해 그가 2037년 세번째로 태양계 밖 유인 우주탐사를
나섰다가 실종된 탐험선 커리브디스의 스티븐 리치 대령임을 알게된다.
그리고 그가 남긴 한장의 유서를 통해 탐험중 외계인들과의 접촉이후 발생한
오염으로 인해 그가 혼자 살아남았으며 그에 대한 책임감을 느낀 외계인들이
그가 살던 세계일 거라고 추정한 소설과 같은 환경을 만들어 그를 남겨두었음을 알게된다.
리치 대령은 38년동안 그곳에서 살았음이 밝혀진다.

대원들은 그곳에서 빠져나가기 위한 방법을 모색하다가 소설의 결말에 외국인 투자자가
호텔을 인수한다는 설정에 따라 데이타가 도박을 통해 자금을 모으기 시작한다.
그리고 그 돈으로 호텔을 인수한 뒤 회전문을 통과하여 무사히 밖으로 나와
엔터프라이즈로 귀환한다.



*
2033년 과 2079년에 각각 1개씩의 주(state)가 추가되어 미국의 성조기 별의 갯수가
52개로 늘어났다.

*
데이타가 도박을 통해 자금을 마련한다는 마지막 설정은 억지스럽지만
외계인이 인간의 죽음에 책임을 느끼고 그가 살던 환경을 만들어 주었다는
설정이 독특하다.

Director : Cliff Bole
Writers : Gene Roddenberry
　　　　　Tracy Torme

Cast :
 Patrick Stewart : Captain Jean-Luc Picard
 Jonathan Frakes : Commander William T. Riker
 LeVar Burton : Lieutenant Geordi La Forge
 Michael Dorn : Lieutenant Worf
 Marina Sirtis : Counselor Deanna Troi
 Brent Spiner : Lt. Commander Data
 Wil Wheaton : Wesley Crusher
 Diana Muldaur : Doctor Pulaski
 Noble Willingham : Texas
 Sam Anderson : Assistant Manager
 Jill Jacobson : Vanessa
 Leo Garcia : Bellboy
 Colm Meaney : Chief Miles O'Brien
 Greg Beecroft : Mickey D (as Gregory Beecroft)